「ママ、抱っこー！」
子どもって、本当に抱っこが好きですよね。
わが家の娘も、何度も「抱っこして」と言ってきます。
そんな娘を見ながら、ふと疑問に。
「子どもって、そもそもなんでこんなに抱っこが好きなんだろう？」
疲れたから？
甘えたいから？
ママの近くにいたいから？
そんなことを考えていたある日、娘の幼稚園で、その疑問がますます大きくなる出来事がありました。
今回は、そんな疑問をきっかけに、子どもが「抱っこして」と言うときの気持ちについて考えてみたいと思います。
幼稚園で「抱っこして」の行列ができた日
ある日、娘の幼稚園に用事で立ち寄ったときのこと。
偶然、娘に会うと、
「ママー！ 抱っこしてー！」
と駆け寄ってきました。
「いいよー！」
と抱っこすると、その様子を見ていたほかの園児たちからも、
「抱っこしてー！」
と声が上がりました。
「いいよー！」
と一人を抱っこすると、気がつけば次から次へと子どもたちが私の周りに集まってきます。
「抱っこ〜！」
「わたしも〜！」
と声が重なり、あたりはもう大混乱。
すると娘がひと言。
「抱っこしてほしい人、ここならんでー！」
その瞬間、子どもたちはきれいに整列。
まるでアトラクションの順番待ちのように、一人ずつ抱っこしていきました。
ところが、それで終わりではありませんでした。
一度抱っこが終わった子が、また最後尾に並び直しているんです。
そして、もう一度自分の順番が来るのを待っている。
その光景を見て、私は思わず、
「え、そんなにみんな抱っこしてほしいの？」
とびっくりしました。
娘が抱っこ好きなのは、毎日のことなので知っていました。
けれど、娘だけではなく、ほかの子どもたちまで次々に「抱っこして」とやってくる。
しかも、一度抱っこしてもらった子まで、もう一度列に並ぶ。
そこで改めて、
「子どもって、本当に抱っこが好きなんだ」
と思ったんです。
子どもにとって「抱っこ」って何なんだろう？
思い返してみれば、娘も家でよく「抱っこして」と言います。
たくさん歩いて疲れたときだけではありません。
家の中で、特に何でもないときにも、
「ママ、抱っこして〜」
とやってきます。
抱っこすると、ぎゅっと私にくっついて、満足そうにしばらくそのまま。
そんな娘を見ながら、私はずっと、
「甘えてるんだな」
と思っていました。
けれど、どうして子どもはこんなに抱っこが好きなのか気になって、少し調べてみました。
すると、抱っこなどの身体的なふれあいは、子どもの安心感や心の安定とも関わっていることが分かりました。
もちろん、だからといって、子どもが「抱っこして」と言う理由が、いつも「安心したいから」だとは限りません。
疲れているのかもしれない。
甘えたいのかもしれない。
ただ近くにいたいのかもしれない。
抱っこしてもらうことそのものが、うれしいのかもしれない。
本当の気持ちは、そのときの子どもにしか分かりません。
それでも、家の中で何でもないときに「抱っこして」とやってきた娘のことを思い返すと、
「だから何でもないときにも、抱っこしてほしかったのかもしれないな」
と思いました。
「抱っこして」の受け止め方が、少し変わった
そう思うようになってから、娘に「抱っこして」と言われたときの、私の受け止め方も少し変わりました。
「ママ、抱っこして〜」
「はいはーい」
以前より、少し軽やかに応えられるようになったんです。
何か特別なことをするようになったわけではありません。
娘が「抱っこして」と言うたびに、その理由を考えているわけでもありません。
ただ、
「この子は今、抱っこしてほしいんだな」
と、そのまま受け止められることが増えました。
もちろん、本当はどんな気持ちなのか、私には分かりません。
だからこそ、「甘えている」「寂しいんだ」「安心したいんだ」と一つの理由に決めてしまうのではなく、
「今、この子はどんな気持ちなんだろう」
と、ときどき想像してみる。
それくらいでいいのかなと思っています。
「抱っこして」の奥にある気持ちを、少しだけ見てみる
「子どもって、そもそもなんでこんなに抱っこが好きなんだろう？」
そんな疑問から、子どもにとっての「抱っこ」について考えるようになりました。
調べてみて分かったのは、抱っこなどの身体的なふれあいは、子どもの安心感や心の安定とも関わっているということ。
けれど、「抱っこして」の本当の理由は、そのときの子どもにしか分かりません。
疲れているのかもしれないし、甘えたいのかもしれない。
ただ大好きな人にくっついていたいだけなのかもしれません。
だから私は、「抱っこして」と言われたとき、
「今、この子はどんな気持ちなんだろう」
と、ほんの少し想像してみたいと思っています。
もちろん、毎回抱っこできるわけではありません。
疲れている日もあるし、「今日は無理～」と伝えることだってあります。
それでも、「抱っこして」という言葉の見え方が少し変わったことで、私の気持ちは以前より軽やかになりました。
「ママ、抱っこして〜」
「はいはーい」
今日もそんなふうに、できるときには娘をぎゅっと抱っこしてあげたいなと思っています。
あわせて読みたい
「毎日の抱っこも、ずっと続くわけではないんだな」と感じたら。
→ 当たり前だった毎日の抱っこ｜いつか終わると気づいて、大切にしたくなった日
「抱っこして」に応えていると、「これって甘やかしにならないのかな？」と気になることがあるなら。
→ 「抱っこして」に応えるのは甘やかし？友人のひと言で気になって調べたこと
参考資料
・こども家庭庁「幼児期までのこどもの育ちに係る基本的なビジョン（はじめの100か月の育ちビジョン）」
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